十二生肖排排坐，到底哪个是“中间生肖”？“中间”这两个字，说起来简单，可真要掰扯清楚，不少人可能得挠挠头。有人说按顺序数中间是蛇，有人说是马，还有人说得看怎么定义“中间”。今天咱就掰扯掰扯，这“中间生肖”到底指啥，为啥会有不同的说法。
按顺序排，蛇和马是“中间生肖”？
十二生肖的顺序，咱都熟：鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。一共12个，要是按1到12编号，鼠1、牛2、虎3、兔4、龙5、蛇6、马7、羊8、猴9、鸡10、狗11、猪12。这时候“中间”在哪呢？12个数是偶数，没有绝对正中间的数，最中间的就是第6和第7位——蛇和马。
你要是问村里老人，他们可能会掰着手指头数：“你看啊，鼠牛虎兔龙，前五个；蛇马羊猴鸡狗猪，后七个？不对不对，应该是从鼠开始数，数到第六个是蛇，第七个是马，这俩正好卡在中间，不前不后。”老一辈人习惯按顺序排，觉得蛇和马就是“中间生肖”，一个在第六位，一个在第七位，把十二生肖分成了前后两半。
还有人拿“六六大顺”“七上八下”来说事。蛇对应数字6，马对应数字7，“六”在民间寓意顺利，“七”嘛，有人觉得是“中间数”，比如一周七天，第七天是休息日，也算个“中间节点”。所以蛇和马，一个顺一个稳，被不少人认作“中间生肖”的代表。
从时间轮回看，中间生肖藏着啥讲究？
十二生肖不是排排坐就完了，它是按年份轮回的，每12年一个循环。从2025年开始往后数：2025是蛇年，2026马年，2027羊年，2028猴年，2029鸡年，2030狗年，2031猪年，2032鼠年，2033牛年，2034虎年，2035兔年，2036龙年，2037又回到蛇年。这么一看，12年轮回里，蛇年和马年正好在前半段的末尾和后半段的开头，跟“中间”的位置也挺契合。
老辈人看生肖轮回，还讲究“承上启下”。蛇年过后是马年，就像接力赛，蛇把棒交给马，马再带着生肖队伍往前跑。蛇在十二生肖里，性格常被说成“灵巧沉稳”，马是“奔放踏实”，一个收一个放，刚好在轮回里起到了“中间”的衔接作用。所以从时间流转的角度，蛇和马也被看作“中间生肖”，既不是开头的新鲜劲儿，也不是结尾的收尾感，就是稳稳当当在中间位置。
为啥有人觉得只有蛇是“中间生肖”？
也有较真的人说，中间生肖就一个，不是蛇和马两个。咋算的呢？他们把十二生肖当成一个圈，鼠开头猪结尾，一圈连起来。这时候“中间”就不是第6和第7了，而是正对着“起点”鼠的位置。一圈12个，离鼠最远的位置，就是第6位的蛇——因为鼠1，对面就是1+6=7？不对，等一下，一圈12个，每个生肖对面相隔6个位置。鼠的对面是马（鼠1，对面1+6=7，马），牛的对面是羊（牛2，对面2+6=8，羊），虎的对面是猴（虎3，对面3+6=9，猴），兔的对面是鸡（兔4，对面4+6=10，鸡），龙的对面是狗（龙5，对面5+6=11，狗），蛇的对面是猪（蛇6，对面6+6=12，猪）。这么一来，每个生肖都有个“对面生肖”，没有绝对“中间”的。但有人觉得，蛇在顺序上第6位，离鼠和猪距离差不多，就认定蛇是“中间生肖”。
这种说法其实不太常见，但也能自圆其说。毕竟“中间”这事儿，本来就没有绝对标准，看你怎么定义“中间”了。
老人口中的“中间生肖”，还有这些说法
除了按顺序、按时间轮回，老一辈人聊生肖，还爱结合民间故事和寓意。比如蛇，在民间传说里常被叫“小龙”，既有龙的威严，又比龙接地气，处于“龙”和“蛇”之间，也算是一种“中间”状态。马呢，自古就是农耕和交通的重要帮手，既不像牛那么只懂埋头拉车，也不像老虎那么野性，是“中庸”的代表，稳重又有劲儿，也被看作“中间生肖”的合适人选。
还有的地方说，“中间生肖”是指性格不偏不倚的。蛇通常被认为心思细腻但不张扬，马是热情奔放但不过分，这两个生肖的性格，不像鼠那么机灵，不像虎那么霸气，也不像猪那么慵懒，正好在“中间”，不偏激、走中道。所以从性格角度看，蛇和马也被划为“中间生肖”。
不同地方对“中间生肖”的叫法
咱国家地大物博，不同地方对生肖的说法也不太一样。比如南方有些地方，习惯把“龙”看作“中间生肖”，因为龙是“四灵”之一，地位尊贵，在十二生肖里“居中”统领其他生肖。但这种说法不太主流，毕竟龙排第五，离顺序中间差得有点远。
北方有些农村，老人聊天时会说“马是中间生肖”，因为马在农耕社会太重要了，“牛马年，好耕田”，牛和马都是勤劳的象征，但牛排第二，马排第七，马更靠中间一点，所以觉得马是“中间生肖”。不过这也只是局部说法，大部分地方还是觉得蛇和马更符合“中间”的位置。
这么一掰扯，你大概明白了吧？“中间生肖”到底是啥，还真没个统一答案。按顺序排，蛇和马是第6、第7位，算中间；按时间轮回，蛇年和马年衔接前后，也算中间；从性格和寓意看，蛇和马不偏不倚，也符合“中间”的意思。所以下次有人问“中间生肖是什么生肖”，你可以告诉他：“蛇和马都算，看你怎么理解‘中间’啦！”
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