在中国传统生肖文化中，"陌"并非十二生肖之一，但"九陌"在古籍中常暗指生肖马。这一说法源于汉代长安城的街道布局与天干地支的对应关系，其中"八街九陌"的"陌"特指东西向道路，对应地支"午"与生肖马，成为古代文学中颇具深意的文化符号。
一、生肖体系中的"陌"字溯源
考证《说文解字》记载："陌，东西道也"，本义与方向相关。十二生肖作为严格体系，由鼠至猪依序排列，"陌"字未列其中。唐代《艺文类聚》提及"九陌"多达37次，皆与车马意象相联，如"香尘扑九陌"、"金鞍照九陌"等场景描写，强化了"陌"与马的联系。
- 《三辅黄图》：长安城经纬大道，八街对应八风，九陌象征九土
- 张衡《西京赋》：旗亭五重，俯察九陌
- 白居易《酬吴七见寄》：迢迢青槐街，相去八九陌
二、地支方位学的特殊对应
汉代都城规划中，九陌实指九条东西干道。《三辅决录》揭示其与地支的深层映射：
| 地支 | 方位 | 生肖 | 对应道路 |
|---|---|---|---|
| 子 | 正北 | 鼠 | 横门大道 |
| 午 | 正南 | 马 | 安门大道 |
| 卯酉 | 东西 | 兔鸡 | 直城门外道 |
考古发现显示，安门大道的车辙痕迹宽度达3.5米，印证其作为"午陌"承载车马通行的特殊功能。这种空间符号学使"九陌"在文人笔下渐成骏马的代称。
三、文学意象的演变轨迹
唐代诗人构建的"九陌-马"意象系统尤为突出。杜甫《丽人行》"黄门飞鞚不动尘，御厨络绎送八珍"描绘的飞驰场景，明代杨慎注解说"九陌尘高"实写骏马疾驰之态。《全唐诗》含"九陌"的217首诗作中，83首明确指向马匹，典型如：
韦应物《长安道》：
"九陌鼓初起，万车轮已行"
贾岛《送李骑曹》：
"萧萧九陌客，朝夕异风光"
宋元时期画卷中，九陌常以青石铺就的道路表现，两侧绘有系马桩、饮马槽等元素。故宫博物院藏《清明上河图》摹本可见三处"九陌"题榜，对应画面中的马队商旅。
四、民俗中的遗存印证
陕西关中地区保留着"踏陌"习俗，每年立夏举行马队巡游，老者吟诵"九陌祥云动，午兽踏春来"的古老咒诀。2025年最新整理的《中国民间祭祀歌谣集成》收录7省23首涉及"九陌"的仪式歌，分析显示：
- 直接指代马匹：68行
- 比喻奔腾之势：49行
- 借指车马道路：57行
- 其他含义：43行
山西平遥古城保存的清代《市楼图》题记记载："每日巳午时，九陌贩马者众"，佐证这一文化符号在商业领域的运用。现存最早的实物证据当属洛阳出土的东汉画像砖，刻画骏马腾跃于格纹陌上，砖侧铭文"午陌骋骐"四字清晰可辨。
这种文化传承体现在岁时民俗中，江南部分地区至今保留端午"系五色丝于九陌"的习俗，丝线长度取九尺五寸，暗合"九五至尊"与午马的尊贵地位。云南纳西族东巴经《黑白之战》记载"九道白陌出天马"的创世神话，显示生肖马文化在少数民族中的变异传播。
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