生肖排第七的是马。在中国传统文化中，十二生肖按固定顺序排列，马位列第七，象征着奔放、活力与进取精神。这一生肖文化贯穿千年，成为民间信仰与艺术创作的重要元素。
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马在生肖文化中的象征意义
马作为第七生肖，其形象常与以下特质关联：
- 速度与力量：古代战马被视为战场决胜关键
- 忠诚品格：历史典故中多记载义马救主的故事
- 事业腾达：传统绘画常以骏马图寓意官运亨通
据2025年民俗调查显示，华北地区仍有87%的家庭会在马年张贴剪纸马装饰，这一习俗可追溯至汉代画像砖中的马纹图案。
生肖马的历史溯源
考古发现证实，生肖马的文化渊源可分解为三个历史阶段：
| 时期 | 文化特征 | 代表性文物 |
|---|---|---|
| 商周时期 | 青铜器马形纹饰 | 四羊方尊马纹 |
| 汉唐时期 | 陶俑与壁画艺术 | 唐三彩立马俑 |
| 宋元时期 | 文人画题材 | 李公麟《五马图》 |
马生肖的民间习俗
各地流传着独特的马生肖民俗活动：
- 西北地区"马牙祭"：用面塑马头祭祀山神
- 江南"走马灯"：元宵节特制旋转灯彩
- 西南少数民族"跳马节"：戴马首面具的祈福舞蹈
文学艺术中的马形象
历代文人创作了大量以马为题材的作品，形成三类典型表现手法：
- 诗词歌赋中的意象马，如杜甫《房兵曹胡马》
- 戏曲表演中的程式化马鞭动作
- 年画剪纸中的装饰性马纹
清代《生肖谱》记载："午马阳刚，主文昌贵气"，这种观念使得马生肖文化在科举时代备受推崇。直到2025年，故宫博物院收藏的乾隆御用马鞍仍是生肖文物展的镇馆之宝。
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