寒食节在江淮：冷食里的烟火气
寒食节啊，最早是为了纪念春秋时期的介子推。晋文公重耳流亡时，介子推割股啖君，重耳回国后想报答他，介子推却背着老娘躲进了绵山。重耳放火烧山想逼他出来，没想到介子推抱着大树不肯出来，最后被烧死了。重耳后悔得不行，就定下这天禁火吃冷食，这就是寒食节的由来。
到了江淮这儿，寒食节不光是“冷”，更透着一股子热闹劲儿。咱这儿水多，春天来得早，三月底四月初，柳树刚抽芽，油菜花开了满地金黄。寒食这天，家家户户头天晚上就把艾草揉进糯米粉，蒸出一笼笼绿油油的青团，有的包着芝麻糖，有的裹着咸菜笋丁，咬一口，艾草的香混着糯米的甜，在嘴里化开，比热饭还香！
老一辈人常说：“寒食不吃青，冻掉脚后跟。”所以这天早上，天不亮就有人拎着竹篮去田埂上采艾草，露水打湿了裤脚也不在意。采回来的艾草要挑最嫩的头，洗干净了和糯米粉揉在一起，揉到粉团泛着青光，才算合格。孩子们最盼着这时候，围着灶台看大人蒸青团，蒸汽一掀开，满屋子都是艾草香，馋得直咽口水。
除了吃青团，踏青也是重头戏。江淮的春天，河边的芦苇刚冒尖，田埂上的野草蹿得老高，大人们带着孩子，拎着青团和咸鸭蛋，往河边一坐，一边吃一边看河里的鸭子扑腾。鸭子“嘎嘎”叫着，把水面搅出一圈圈波纹，孩子们就跟着学鸭子走路，摇摇晃晃的，逗得大伙儿哈哈笑。这场景，就是咱江淮寒食节的“标配”啊！
青团里的秘密：艾草与蛇的渊源
说到青团，你可能会问：“这跟动物有啥关系？”哎，你可别小看这青团里的艾草，它跟蛇的关系，老一辈人可讲究着呢！
艾草：天然的驱蛇良药
咱江淮地区，春天雨水多，蛇也爱这时候出来活动。老一辈人常说“清明前后，蛇出洞”，尤其是田埂边、河岸边，一不小心就可能碰到蛇。但艾草这东西，蛇可不喜欢。它的叶子揉碎了有一股刺鼻的香味，蛇闻到远远就躲开了。所以寒食节采艾草，不光是为了蒸青团，更是为了“驱蛇保平安”。
记得小时候，奶奶总在寒食节前一天，带着我去后院采艾草。她告诉我：“艾草是‘蛇见愁’，家里挂几根，蛇就不敢进屋。”采回来的艾草，除了揉进青团，还会挂在门框上、窗户边，有的干脆编成小辫子，系在孩子的手腕上，说能“避邪驱蛇”。你说，这寒食节吃青团，是不是跟蛇扯上关系了？
青团的形状：像不像蛇的盘绕？
你再仔细看看青团的形状。咱江淮的青团，可不是随便捏成圆球就完事了。手巧的人会把青团搓成条，盘成螺旋状，就像蛇盘着身子一样；有的会在青团上用筷子压出几道印，活像蛇身上的鳞片。孩子们不懂，就问：“为啥要捏成这样？”大人就会笑着说：“这是‘小龙’盘着呢，吃了它，春天就不会被蛇咬啦！”
我小时候还见过更讲究的，用红豆在青团上点两个点，说是“蛇的眼睛”，再拿一小片艾叶贴在旁边，活像蛇吐信子。虽然现在想想觉得好玩，但老祖宗的用心，不就是把蛇的形象藏在青团里，祈求平安吗？
踏青偶遇：春日里的蛇影
除了青团，寒食节踏青时，也总少不了跟蛇“打照面”。江淮的田野，春天一派生机，蛇也爱在这时候晒太阳、找吃的。
江淮的春日气候：蛇的苏醒时间
2025年的江淮地区，春天来得格外早。三月中旬，气温就升到了20℃以上，田里的泥解冻了，蛇也开始从冬眠里醒过来。到了寒食节（2025年4月3日），气温更是稳在18℃到25℃，正是蛇最活跃的时候。它们从洞里爬出来，趴在石头上晒太阳，或者钻进草丛里找老鼠、青蛙吃。
咱江淮的人都知道，寒食节去踏青，得穿长裤、扎紧裤脚，不然一不小心就可能踩到蛇。但奇怪的是，大家看到蛇也不害怕，反而会说：“这是‘小龙’出来晒太阳了，不伤人。”老一辈人还说，寒食节的蛇是有灵性的，你不去惹它，它就不会咬你。所以踏青时，孩子们看到蛇，也只是远远地看着，不敢去碰，大人们也不赶，只是提醒：“别离太近，让路走。”
民间传说：蛇与寒食的禁忌
在江淮一带，关于蛇和寒食节的传说可不少。最常见的一个是：“寒食节打蛇，来年要遭灾。”老一辈人说，寒食节是介子推的忌日，这天蛇是“神虫”，打了它会触怒神灵，招来灾祸。所以就算看到蛇钻进家里，也不能打死，得用艾草熏，或者请人把它送到野外去。
我小时候邻居家就遇到过这事，一条蛇钻进了鸡窝，吓得女主人直哭。家里的老人赶紧抓了一把艾草，在鸡窝门口熏，蛇果然自己爬出来了。老人说：“你看，艾草一熏，‘小龙’就走了，它也知道今天是寒食节，不闹事。”所以啊，寒食节的蛇，在咱江淮人眼里，可不是普通的动物，而是有“身份”的。
生肖里的“巳”：蛇的别称与寒食的呼应
说了这么多习俗，咱再从生肖的角度琢磨琢磨。“江淮度寒食打一动物”，谜底到底是啥？其实啊，藏在咱的老黄历里呢！
十二生肖与季节：蛇的活跃期
咱都知道，十二生肖对应十二地支，蛇对应的是“巳”。而“巳月”，就是农历四月，正好是寒食节所在的月份。2025年的农历三月，是辰月（龙月），到了四月，就是巳月（蛇月）。寒食节在清明前一天，通常就在三月底四月初，正好是“巳月”的开端，蛇开始活跃的时候。
再看看江淮的气候，四月正是春暖花开，雨水渐多，蛇的活动也最频繁。老祖宗把“巳”和蛇对应起来，不就是看中了蛇在四月的活跃吗？寒食节在“巳月”的开端，人们“度寒食”，不就是在蛇的活跃期里过节吗？
| 生肖 | 对应地支 | 活跃季节 | 与寒食节关联 |
|---|---|---|---|
| 鼠 | 子 | 春秋 | 寒食节在春季，鼠开始活动 |
| 牛 | 丑 | 春耕 | 春耕时牛最忙，但寒食节不牵牛 |
| 虎 | 寅 | 春冬 | 春季虎出没，但江淮少见 |
| 兔 | 卯 | 春 | 春季兔子活跃，但习俗不关联 |
| 蛇 | 巳 | 春末夏初 | 寒食节在巳月开端，蛇活跃 |
| 马 | 午 | 夏 | 寒食节未入夏，马未活跃 |
“江淮”与蛇的栖息地：水乡的常客
再想想“江淮”这两个字。江淮地区，长江、淮河穿流而过，湖泊、池塘星罗棋布，水网密布，正是蛇最喜欢的栖息地。尤其是水边的芦苇丛、稻田里，蛇特别多。咱江淮的人常说：“有水的地方就有蛇。”寒食节踏青，去河边、田埂，最容易看到的动物就是蛇了。
而且，蛇在江淮民间，还有“小龙”的别称。老一辈人说，蛇是龙的本家，只是没长角而已。寒食节是纪念介子推的“冷节”，而“冷”和“龙”在方言里读音相近，所以“江淮度寒食”，其实就是“江淮度小龙”，也就是蛇了。
这么一琢磨，“江淮度寒食打一动物”的谜底，不就出来了吗？咱江淮的寒食节，吃青团要捏成蛇的形状，踏青要提防蛇出没，连艾草都是用来驱蛇的。再加上寒食节所在的“巳月”，正好是蛇的活跃期，这谜底还能是啥？就是蛇啊！
老祖宗的智慧，都藏在这些习俗里呢。寒食节不光是吃冷食、踏青，更藏着对自然的敬畏，对平安的祈愿。下次你再过寒食节，吃青团的时候，不妨想想这青团里的艾草，想想踏青时可能遇到的蛇，是不是觉得这节日更有味道了？咱江淮的文化，就是这样，从吃的、玩的、看的里，都能品出老祖宗的道理来！
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