你有没有听过家里的老人说“打更”这事儿?天黑了,更夫就出来了,梆子一响,街坊邻居就知道时间到了。但要说“六更”,可能不少人就懵了——咱们平时总说“五更天”,哪来的“六更”啊?这“六更”到底对应啥时候?又跟哪个生肖沾边呢?今天咱们就掰扯掰扯,从古人的计时方法说起,把“六更”这事儿说明白。

古代更夫的“六更”是怎么来的?
要说“六更”,得先知道古人是怎么计时的。在没有钟表的年代,更夫和“更鼓”是大家看时间的主要方式。古人把一夜分成五段,叫“五更”,每更大概两个小时。但为啥有些地方会有“六更”呢?这其实跟地域习俗和计时习惯有关。
咱们现在说的“五更”,是从晚上7点开始算的:一更戌时(19-21点),二更亥时(21-23点),三更子时(23-1点),四更丑时(1-3点),五更寅时(3-5点)。但有些地方,尤其是南方一些古镇,觉得五更不够细分——毕竟天快亮的时候,鸡叫、人起床,时间点很重要,所以就在五更之后再加一“更”,叫“六更”。
这“六更”不是随便加的,而是跟“日出”挂钩。古人观察到,天快亮的时候,东方发白,鸡开始打鸣,这时候大概是卯时(5-7点)。所以有些更夫就把五更寅时的后一个小时,加上卯时的前一个小时,凑成“六更”,相当于把凌晨的最后一段细分了。说白了,“六更”就是“黎明前的那一小段时间”,是黑夜向白天过渡的关键节点。
六更的准确时间到底是几点?
那“六更”的准确时间到底是几点呢?这得分朝代和地区,但咱们按现在通用的计时方法,结合古人的习惯,能大致捋清楚。
先看“五更”的结束时间。五更寅时是3点到5点,天蒙蒙亮,但太阳还没出来。古人觉得“日出而作”,太阳出来前得有个准备时间,所以有些地方就把5点到7点(卯时)的前半段算“六更”。具体来说,六更的时间大概是凌晨5点到6点,最晚不超过6点半——毕竟太阳出来(日出)大概在6点左右(不同季节有差异,咱们按2025年的天象算,夏至日出早些,冬晚些,但黎明固定在5-6点)。
为啥是5-6点?这时候有啥特征?你想想,天刚亮,鸡叫得最欢,农村里开始有人挑水、生火,准备早饭。更夫这时候可能会再敲一次梆子,提醒大家“天要亮了,该起来了”。所以“六更”不是凭空捏造的,是古人根据生活节奏细分出来的“黎明更”。
为了更清楚,咱们列个表格,看看更次、时辰和时间的对应关系:
更次 | 对应时辰 | 时间(古代) | 现代大致时间 | 特征
一更 | 戌时 | 19:00-21:00 | 19:00-21:00 | 人定,街上人少
二更 | 亥时 | 21:00-23:00 | 21:00-23:00 | 夜深,店铺关门
三更 | 子时 | 23:00-01:00 | 23:00-01:00 | 夜半,万籁俱寂
四更 | 丑时 | 01:00-03:00 | 01:00-03:00 | 鸡鸣前,最黑暗
五更 | 寅时 | 03:00-05:00 | 03:00-05:00 | 天将亮,鸡初鸣
六更 | 卯时(前半) | 05:00-07:00 | 05:00-06:00 | 黎明,鸡叫正欢
从表格能看出来,六更就是卯时的前半段,也就是凌晨5点到6点。这时候天刚亮,但太阳还没完全出来,是“晨光熹微”的时候。古人说“黎明即起”,这“黎明”指的就是六更这段时间。
为啥不是所有人都认“六更”?
可能有人会问:“为啥我听说的是五更,没六更啊?”这其实跟古代的“官方计时”和“民间习俗”有关。像宫廷、衙门这些地方,可能严格按“五更”来,毕竟五更已经覆盖了黑夜的主要时段。但民间老百姓过日子,更关注“日出前后”的细节,所以慢慢就有了“六更”的说法。
尤其是农村,更夫往往是村里的长者,他们根据季节变化调整打更时间。夏天日出早,六更可能提前到4点半;冬天日出晚,六更可能推到5点半。所以“六更”的时间不是死的,而是跟着太阳走的,核心就是“天快亮,鸡将鸣”的那会儿。
六更对应哪个生肖?老一辈的说法靠谱吗?
说到生肖,就得先知道十二生肖和十二时辰的对应关系。古人把一天分成十二个时辰,每个时辰对应一个生肖,这个对应关系是固定的:
子时(23-1点)——鼠,丑时(1-3点)——牛,寅时(3-5点)——虎,卯时(5-7点)——兔,辰时(7-9点)——龙,巳时(9-11点)——蛇,午时(11-13点)——马,未时(13-15点)——羊,申时(15-17点)——猴,酉时(17-19点)——鸡,戌时(19-21点)——狗,亥时(21-23点)——猪。
前面咱们说了,六更的时间是凌晨5点到6点兔。所以“六更”对应的生肖,就是兔。
为啥卯时对应兔?有啥说法?
老一辈人常说“卯兔”,这可不是随便叫的。古人观察动物习性,发现兔子在卯时(5-7点)特别活跃。这时候天刚亮,兔子会从窝里出来找吃的、活动,所以就把“卯时”和“兔”对应上了。
六更刚好是卯时的开始,也就是兔子“出窝”的时候。更夫打更到六更,听到鸡叫,看到天亮,可能还会说“卯时到,兔子跑”,提醒大家新的一天开始了。所以“六更”和“兔”的联系,其实是古人根据动物生活规律和自然现象总结出来的,挺有道理的。
生肖和更次还有啥关联?
除了六更对应兔,其他更次也对应生肖。比如一更戌时对应狗,因为戌时是狗看门的时候;二更亥时对应猪,亥时猪该睡觉了;三更子时对应鼠,子时老鼠最活跃;四更丑时对应牛,丑时牛开始反刍;五更寅时对应虎,寅时老虎开始觅食。这些对应关系,都是古人对生活的细致观察。
你可能觉得“更次+生肖”有点玄乎,但其实这是古人的“时间生活指南”。比如更夫打更到五更寅时,会说“寅时到,虎要啸”,提醒大家天快亮,可能有野兽出没(虽然现在老虎少了,但古代山区可能有),让大家注意安全。这种说法既有计时功能,又有生活提醒,挺实用的。
到2025年,“六更”还有人记得吗?
现在都2025年了,钟表、手机随处可见,谁还听更夫打更啊?但在一些传统村落,尤其是文化保护好的地方,“打更”和“六更”的说法还留着。比如浙江、江苏的一些古镇,逢年过节会有“更夫巡游”的活动,更夫穿着古装,敲着梆子,喊“天干物燥,小心火烛”,说到六更时,还会加一句“卯时到,兔儿跳,新的一天到啦!”
还有些老人会跟孙辈说:“以前啊,天不亮就得起来干活,听到六更的梆子声,就知道该挑水、喂鸡了。”虽然现在不靠打更计时,但这种“六更”的说法,成了老一辈人的集体记忆,也算是一种文化传承吧。
总的来说,“六更”就是古人细分出来的“黎明更”,时间在凌晨5点到6点,对应生肖兔。它不是什么神秘的东西,而是古人对时间、自然和生活的细致观察。下次再听到“六更”,你就能跟人掰扯:这是天快亮的时候,兔子该出窝了!
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