先从“剪”字入手，这可是关键中的关键
“剪”这个动作，说白了就是用工具把东西裁开、修剪掉。比如剪纸、剪头发、剪指甲，都是这个意思。那十二生肖里，哪个动物跟“剪”这个动作最有关系呢？咱一个个来看。
老鼠：天生自带“剪”技能
先说子鼠。老鼠这动物啊，有两样东西特别厉害，一个是门牙，一个是爪子。老鼠的门牙长得特别快，每天都要啃点硬东西磨牙，不然牙太长就没法吃东西了。你想想，它啃木头、啃电线、啃纸箱，那“咔哧咔哧”的声音，是不是跟用剪刀剪东西有点像？而且老鼠特别灵活，前爪小而灵活，捏个小东西、做个小动作都不在话下。古代没有剪刀的时候，人们裁东西可能用刀子划，但老鼠啃东西，可不就是天然的“剪”嘛！
其他生肖跟“剪”沾不沾边？
再看看别的生肖。比如兔子，兔子也啃东西，但它啃的是草，主要是吃，不是“剪”。鸡有喙，能啄食，但啄和剪是两码事，啄是点一下，剪是划开。猴子倒是灵活，能拿工具，但“剪”这个动作不是猴子的天生技能。牛、羊、马这些食草动物，主要特点是吃和跑，跟“剪”不搭边。老虎、狮子这些猛兽，爪子是用来抓猎物的，不是剪东西。蛇没有爪子，靠身体蠕动，更不沾边。狗、猫会咬东西，但咬和剪也不一样。猪呢？拱地是强项，剪东西可不行。这么一比，老鼠跟“剪”的关系，是不是最密切的？
再看看“剪烛西窗”的场景，更指向老鼠
“剪烛西窗”发生在啥时候？晚上！下雨的晚上！晚上对应哪个时辰？子时，就是晚上11点到凌晨1点，正好是子鼠值班的时候。古人说“子时鼠咬天”，就是说子时老鼠最活跃，到处活动。这时候点上蜡烛，人还没睡，老鼠也正出来溜达呢，这不就对应上了？
蜡烛和老鼠的“缘分”
蜡烛是用蜡做的，蜡是什么？古代蜡烛多用动物蜡或植物蜡，比如蜂蜡、蜡油。老鼠最喜欢油性东西了，蜡油对老鼠来说，那可是“美食”。你想想，晚上点着蜡烛，老鼠闻到香味，是不是想过来啃两口？它啃蜡烛的时候，不就把烛芯给“剪”短了？所以啊，“剪烛”这个动作，说不定就是老鼠“帮忙”干的呢！虽然有点搞笑，但细想一下，这场景还挺贴切。
西窗和老鼠的“生活习惯”
为啥是“西窗”不是东窗、南窗？古人讲究“坐西朝东”，所以西边窗户一般是晚上看风景、聊天的地方。老鼠喜欢沿着墙根走，窗户边儿也是它常溜达的地方。人坐在西窗边剪烛聊天，老鼠可能就在窗台下或者墙角里，听着人说话，顺便啃啃蜡烛，这画面感一下子就出来了。
为啥“剪”字单独指生肖，也是老鼠
有时候谜语里会单独问“剪”指什么生肖，这时候答案还是老鼠。为啥呢？因为“剪”这个动作，在十二生肖里，只有老鼠最符合。老鼠的“剪”不是真的拿剪刀剪，而是它啃东西的动作，天然就带着“剪”的意味。而且“剪”字左边是“刀”，右边是“前”，老鼠的门牙锋利，像不像“刀”？它的前爪灵活，能“前”去操作，这不就是“剪”字的写照吗？
再说了，生肖谜语很多时候讲究“象形”和“会意”。象形就是样子像，会意就是意思对。“剪”的动作，老鼠啃东西的样子，像不像剪？会的意思，老鼠在子时活动，对应夜晚剪烛的场景，意思也对得上。所以不管是“剪烛西窗”还是单独“剪”，指向的都是老鼠。
其他生肖为啥不符合？再排除一下
可能有人会说，那“烛”是火，火对应生肖里的蛇、马，为啥不是蛇或马？咱得想想，“剪烛西窗”的核心是“剪烛”这个动作，不是“烛”本身。火相关的是蛇和马，但“剪”这个动作跟蛇、马没关系。蛇会缠绕，马会奔跑，跟“剪”完全不沾边。所以从核心动作“剪”来看，蛇和马首先就被排除了。
还有人可能想到“鸡”，因为鸡有“剪彩”的说法，但那是后来才有的词，古代生肖谜语可没这层意思。而且“剪彩”是喜庆的事，跟“剪烛西窗”的思念、安静氛围也不搭。鸡是酉时，下午5-7点，跟晚上的场景也对不上。
这么一分析，是不是就清楚了？“剪烛西窗”对应的是生肖鼠，“剪”字单独指的也是生肖鼠。不管是从“剪”的动作、老鼠的生活习性，还是“剪烛西窗”的时间、场景来看，老鼠都是最符合的答案。下次再有人问你这个问题，你就可以拍着胸脯告诉他：是老鼠！为啥？因为老鼠啃东西像剪烛，子时对应夜晚，西窗边老鼠也爱溜达，这不就对上了嘛！
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